Natrium periodat, bubuk kristal putih, larut dalam air, asam asetat, asam klorida, asam sulfat, asam nitrat, tidak larut dalam etanol. Sodium periodate adalah kristal segi empat putih yang dapat larut dalam air dan asam. Ini mengandung jejak pengotor seperti asam bebas, klorida, bromida, sulfat dan logam berat. Hal ini dapat disempurnakan dengan rekristalisasi dari larutan air. Bahan semacam ini memiliki kinerja oksidasi yang kuat. Meskipun tidak terbakar dengan sendirinya, dalam kondisi tertentu, zat yang mengalami gesekan, getaran dan benturan, panas tinggi atau asam dan alkali dapat terurai, terbakar dan meledak ketika terkena uap air, zat organik, zat pereduksi dan zat yang tidak sesuai dengan alam. Sodium periodate memiliki dua kegunaan utama dalam sintesis organik: sebagai oksidan dan katalis. Karena kelarutannya, reaksi oksidasi natrium periodat umumnya dilakukan dalam air. Karena banyak buku kimia organik tidak larut dalam air, maka perlu menggunakan cosolvent. Ketika ada katalis transfer fase atau natrium periodat dimuat pada pembawa inert, reaksi oksidasi juga dapat dilakukan dalam sistem dua fase.
Sodium periodate memiliki dua kegunaan utama dalam sintesis organik: di satu sisi, digunakan sebagai oksidan; Di sisi lain, ini digunakan sebagai katalis. Reaksi oksidasi natrium periodat berlangsung dalam air, tetapi untuk bahan organik tidak larut dalam air, sehingga harus digunakan kosolven. Ketika ada katalis transfer fase yang terdiri dari garam amonium kuaterner dalam larutan dua fase, atau ada pembawa inert pada permukaan oksidan, reaksi oksidasi juga dapat terjadi.
Sebagai oksidan umum, natrium periodat dapat mengoksidasi alkohol menjadi senyawa karbonil (Formula 1, Formula 2)
Natrium periodat juga dapat digunakan untuk memecah senyawa glikol dan mengoksidasinya menjadi senyawa dikarbonil (Formula 3, Formula 4)
Natrium periodat bahkan memutus ikatan rangkap C=C dan mengoksidasinya menjadi senyawa karbonil. Ini disebut pereaksi Lemieux-Johnson yang terkenal (rumus 6) bila dikombinasikan dengan OsO4 untuk mengoksidasi alkena. Selain itu, produk reduksinya dapat digunakan kembali melalui oksidasi berkala.
(Formula 5)
Oksidasi selektif sulfida menjadi sulfoksida merupakan reaksi yang sangat penting, karena sulfoksida merupakan zat antara yang sangat penting dalam sintesis organik. Ia dapat bereaksi dengan natrium periodat dalam larutan metanol pada 0 oC. Sulfida akan teroksidasi menjadi sulfon pada suhu tinggi atau dengan menambahkan natrium periodat secara berlebihan. Ketika ada alumina asam atau gel silika, natrium periodat dapat secara selektif mengoksidasi sulfida menjadi sulfoksida (hasil tinggi dapat diperoleh pada suhu kamar) (Formula 7, Formula 8). Partisipasi katalis transfer fasa juga membuat sulfida teroksidasi secara selektif menjadi sulfoksida (Formula 9)
Selain itu, natrium periodat dapat digunakan sebagai katalis murah untuk sintesis sulfonasi gugus aril (Formula 10).
Kondisi reaksi sangat ringan, hasil tinggi, waktu reaksi singkat, dan selektivitasnya bagus.