Yodium, suatu unsur bukan logam, simbol unsur I, unsur 53 dalam tabel periodik unsur, berada pada siklus kelima dalam tabel periodik unsur kimia, dan merupakan salah satu unsur golongan VII A dan halogen. Pada tahun 1811, apoteker Prancis Kuteva pertama kali menemukan yodium sederhana. Unsur yodium adalah kristal ungu-hitam, mudah menyublim, mudah menyublim setelah sublimasi, beracun dan korosif. Yodium sederhana akan berubah menjadi biru dan ungu saat bertemu dengan pati. Ini terutama digunakan untuk membuat obat-obatan, pewarna, anggur yodium, kertas uji dan senyawa yodium.
Yodium adalah salah satu elemen penting dari tubuh manusia. Jumlah total yodium pada orang dewasa sehat adalah 30 mg (20~50 mg). Standar nasional untuk menambahkan yodium ke garam adalah 20-30 mg/kg. Yodium adalah komponen hormon tiroid dan memainkan fungsi fisiologis yang berbeda melalui hormon tiroid, terutama termasuk mempromosikan pertumbuhan dan perkembangan, berpartisipasi dalam perkembangan otak, mengatur metabolisme, dll.
Pada tahun 2021, pesawat ruang angkasa bertenaga yodium menyelesaikan uji orbit untuk pertama kalinya.
Pada akhir abad ke-18 dan awal abad ke-19, kaisar Prancis Napoleon melancarkan perang yang membutuhkan potasium nitrat dalam jumlah besar untuk menghasilkan bubuk mesiu. Saat itu, sebagian besar bijih kalium nitrat di Eropa berasal dari India, namun cadangannya terbatas. Orang Eropa menemukan sejumlah besar endapan sendawa dari Chili di Amerika Selatan, tetapi komposisinya adalah natrium nitrat, yang bersifat higroskopis dan tidak cocok untuk pembuatan bubuk mesiu. Dalam hal ini, pada tahun 1809, seorang ahli kimia Spanyol menemukan cara untuk mengubah natrium nitrat alami atau nitrat lainnya menjadi kalium nitrat dengan menggunakan larutan rumput laut atau abu alga. Karena rumput laut atau rumput laut mengandung senyawa kalium.
Saat itu, Kurtuva, seorang pedagang sendawa dan apoteker di Dijon, Prancis, memproduksi potasium nitrat dengan cara ini. Ia menggunakan larutan abu rumput laut untuk direaksikan dengan kalsium nitrat. Selama periode tahun 1811, ia menemukan bahwa wadah tembaga yang berisi larutan abu rumput laut segera berkarat. Dia percaya bahwa larutan abu rumput laut mengandung zat yang tidak diketahui yang berinteraksi dengan tembaga, sehingga dia melakukan penelitian.
Dia menuangkan asam sulfat ke dalam larutan abu rumput laut dan menemukan bahwa gas ungu yang indah dipancarkan. Gas ini tidak membentuk cairan setelah kondensasi, tetapi berubah menjadi kristal gelap dengan kilau logam.
Tentang penemuan yodium di Kurtuva, edisi pertama Nature diterbitkan oleh bekas Uni Soviet pada tahun 1947（ природа) Di majalah itu, ada artikel bertanda tangan "Tentang Sejarah Penemuan Sinar Roentgen", Disebutkan penemuan yodium: "... Kurtuva di tempat kerja memiliki dua botol kaca, satu untuk keperluan farmasi, berisi abu rumput laut dan alkohol, dan yang lainnya berisi larutan besi dalam asam sulfat. Kurtuva sedang makan, dan seekor kucing jantan melompat ke bahunya. Tiba-tiba , kucing jantan itu melompat turun dan menjatuhkan botol asam sulfat dan botol obat yang disandingkan. Wadahnya pecah, cairannya bercampur, dan seberkas gas biru dan ungu muncul dari tanah..."
Prinsip reaksi kimia: ketika asam sulfat bertemu dengan logam alkali iodida yang terkandung dalam abu rumput laut - kalium iodida (KI) dan natrium iodida (NaI), dihasilkan hidrogen iodida (HI).
Bereaksi dengan asam sulfat untuk menghasilkan yodium bebas:
H2JADI4ditambah 2HI → 2H2O ditambah SO2ditambah saya2↑
Kurangnya potasium nitrat untuk membuat bubuk mesiu di Perancis selama perang Napoleon adalah kondisi sejarah penemuan yodium. Kelimpahan yodium di alam tidak besar, tetapi semuanya mengandung yodium. Tidak peduli tanah atau batu yang keras, atau bahkan kristal transparan yang paling murni, terdapat cukup banyak atom yodium. Air laut banyak mengandung yodium, tanah dan air mengalir juga banyak mengandung yodium, dan hewan, tumbuhan, dan tubuh manusia mengandung lebih banyak yodium, yang merupakan penyebab internal penemuan yodium.
Kurtuva telah lama terlibat dalam produksi kalium nitrat dari abu rumput laut yang mengandung yodium. Dia secara tidak sengaja memperoleh yodium karena dia mampu memahami penemuan yang tidak disengaja, tetapi juga karena dia memiliki pengetahuan kimia tertentu dan kehausan yang kuat akan pengetahuan, daripada pembuat sendawa biasa. Pada tahun 1813, ia menerbitkan makalah "Penemuan Zat Baru dalam Abu Rumput Laut", dan mengirimkan yodium yang diperolehnya ke ahli kimia Prancis Clemen, Desomet, dan Galisac untuk penelitian dan identifikasi, yang ditegaskan oleh mereka.
Gallusac yang menamakannya iode, yang berasal dari kata Yunani ungu. Nama latin yodium dan lambang unsur I diperoleh.
Orang tidak melupakan kontribusi Kurtuva. Sebuah jalan di Dijon dinamai menurut nama belakangnya. Hanya sedikit orang yang menemukan unsur kimia yang mendapat kehormatan seperti itu.